Сколько слов в русском языке?

[Empedocles]

Озадачив этим вопросом Гугл, можно получить, например,
https://ru.wikipedia.org/wiki/Словарный_запас

Там утверждают, что в русском языке около 500 тыс. слов и дают такую библиографическую ссылку:
В. Пекелис «Кибернетическая смесь», М., "Знание", 1991, стр. 323-324; "IEEE Proc.", 1985, Vol.68, No.7

Ещё раньше в книге Льва Успенского «Слово о словах» (1971 г., 5-е издание) отмечается, что, «Сотрудники словарного отдела (Института языкознания в Ленинграде) полагают, что ими зарегистрировано около 400–500 тысяч разных русских слов.
http://www.audit-it.ru/articles/soft/a119/597862.html

В последнее время многие говорят и пишут, называют различные числа, и не только о русском языке. Но нигде слова и словосочетания во всём их многообразии невозможно «потрогать руками».

Такую возможность теперь предоставляет

БОЛЬШОЙ РУССКИЙ СЛОВАРЬ-СПРАВОЧНИК
СИНОНИМОВ (близких по смыслу слов)
Автор — ТРИШИН Виталий Николаевич

Его адрес: trishin.da.ru